Zowel de Stichting CJP als de organisatie van het Theaterfestival ontkennen dat de beslissing om de Grote Theaterfestivalprijs ter waarde van 50.000 gulden uit te laten reiken door CJP-houders een reactie is op het beleid van staatssecretaris Van der Ploeg om meer jongeren naar het theater te trekken. “Integendeel”, zegt Theaterfestival-directeur Arthur Sonnen, “Rick van der Ploeg heeft onze beleidsnota’s goed gelezen en heeft zijn beleid gevormd naar onze ideeën. Ook op het gebied van internationalisering en van allochtone theatermakers waren wij de politiek voor.” (Theatermaker, 7/4/99)
zie ook: Theaterfestivaljury van CJP-ers