“Theater raakt me geweldig”, zegt Hella Haasse naar aanleiding van de opvoering van haar toneelstuk ‘Schaken met Diponegoro’. Willem Nijholt maakt met de voorstelling zijn regiedebuut. Haasse studeerde in 1941 af aan de Amsterdamse toneelschool en schreef in de jaren ‘60 en’70 minstens tien toneelstukken, die nauwelijks worden opgevoerd, mede door het veranderende toneelbestel na Actie Tomaat. “Mijn ideaal klinkt nu ouderwets (…). Voor mij is de tekst het begin van alles (…). Acteurs zouden zich meer in dienst van de taal moeten stellen. Het woord ‘vernieuwing’ boeit me niet zo”, aldus de schrijfster. (NRC, 23/11/98)