De benoeming van Rick van der Ploeg tot Staatssecretaris van Cultuur en Media heeft de kunstwereld verrast. Van der Ploeg was de financieel woordvoerder van de Partij van de Arbeid, na studies wis- en natuurkunde en economie in Groot BritanniĆ«. Geert Dales, de directeur van het Fonds Beeldende Kunst, weet niet of een cultureel profiel garant staat voor een succesvolle bewindstermijn. “Ik verheug me op iemand die onbevangen tegen de culturele sector aankijkt”, aldus Dales. Van der Ploeg had overigens al een bijbaan in de theaterwereld: hij was bestuurslid van theatergroep Mug met de Gouden Tand. Die functie zal hij moeten opgeven en dat vindt Mug-acteur Marcel Musters jammer: “Hij houdt van theater, kon er goed met je over praten en had goede tips als het erom ging hoe we subsidie moesten krijgen.” (Volkskrant, 31/7/98)